电影《黄土地》是根据柯兰的散文《深谷回忆》改变而成，由陈凯歌任导演，张艺谋摄影。创作者在这部影片中没有正面去表现抗日战争，而是从侧面写发生在陕北某地一民歌采集者与翠巧一家所发生的感情纠葛及冲突的故事，展现了创作者对那个时代另一层面的理解，在50-60年代的探索影片中较有代表性。

　　在取材方面，创作者没有把宏大的战争场面放在首位，而是以此作为整个故事的背景，选取了一段很隐涩的情感故事作为主体去进行表现。这个故事发生在很有乡土气息的陕北，浓郁的乡村气息，灰黄的暗色基调，纯朴而又观念较落后的农民和从部队而来的顾清之间发生了许多的故事。创作者以翠巧的情感变化为主线，以生活片断的方式写了陕北的婚礼风俗、生活状态、地理环境和农民内心世界的情感变化，以抒情的手法近距离展现人物的生存状态和情感世界，让观众在迎面扑来的浓厚的气息中去沉思那些过去的岁月和岁月中的点点滴滴，很有艺术感染力。

　　在电影观念方面，创作者力求摆脱以前的战争加爱情的固定模式，企图从另一层面，另一角度来展示战争状态下农村中的生活情况。在这种挣脱中，创作者模糊了时间观念，在一种很原始的生活中让主人公和不同的人发生情感交流，尽管这种交流是在双方一种无意识的状态中进行的。但在另一方面，创作者的这种探索不可避免的带有了一些局限性。过于隐讳的感情变化，过于单调的动作和对话也让影片在观众的理解中产生了一些困难。不过从总体上看，这种探索还是成功的，给了人一种全新的思考方式。

　　在艺术手法方面，影片首先在故事环境上很有特色，选择了陕北的黄土高原作为舞台，让人物可以以本真状态去自由的表现，减少了人物原型的减损。黄的土，黑的夜，红的轿等都给观众中一种强烈的视觉冲击。其次，创作者以民歌贯穿全片，让不同风味的音乐响亮在广袤的土地上，既推动了情节的发展，也深化了人物的性格。最后，细节化，抒情化的方式也是本影片的一大特点。婚礼中的木鱼，对联上的圆圈，翠巧对顾清的关注，憨憨的饼等细节在让观众感受人物单纯的情感和单调的生活，激发观众联想等方面狗发挥了作用。抒情化的方式是创作者刻意追求的，不多的话语和似断还连的生活片断都灌注了创作的情感和理解。

　　影片最后以延安的欢庆和故事发生地点的求雨以及憨憨奔向顾清而结束。这一结尾很有蕴味，创作者不仅想让观众理解不同生存状态的对比，也想让观众理解憨憨等新生的一代对新生活的向往，曲折的表达了一种乐观的态度，像一首低低吟唱的歌在黄土高原上飘荡。