有人说陕北民歌歌词是人们随口唱出来的，没有什么修饰和创作手法。就笔者多年来对陕北民歌的收集、整理以及对作品的分析，其实不然。它与常用修辞格大体上是一致的，根据劳动人民集体智慧的创作，从多年的传唱到不断的修改和完善，形成了一套特殊的文学艺术体系。
　　开门见山，实话实说，是陕北民歌歌词创作的精髓。它很少有刻意的形容和华丽的词藻，而以揭示事物的客观存在，心灵深处的所思所想，并把它完全彻底地表达出来，形成“质朴”的最高境界。像《三十里铺》中：“提起家来家有名/家住在绥德三十里铺村/四妹子和了个三哥哥/他是我的知心人”；信天游中：“你要甚哥哥给你买/绵手手不敢让人家揣；哥哥走来妹妹照/眼泪滴在大门道；吞糠咽菜我不嫌/只要哥哥在眼前”等等。
　　陕北人说话都有打比方的习惯，自然在民歌歌词中也颇为多见。像“来时就像一溜风/走时得了个鬼抽筋”，“我是蜜蜂你是花/天把咱搅在一搭搭”，“九眼眼玻璃家家明/眼珠珠说话亲死个人”，“想哥哥想得跟上鬼/炸油糕倒进半碗水”，在打比方中，有明比、暗比和借比，在一段歌词中大都采用同一种比法。
　　“触类引发”在陕北民歌的信天游中经常见到。它的上句均为触景生情的引句，来完整地表达下句的心意。像“衩衩（衣兜）里有钱心舒畅/肚肚里有词就想唱”，“要吃酸枣爬崖畔/要交妹妹放大胆”，“甜瓜瓜香来黄瓜瓜脆/唱民歌不酸没滋味”，“触类引发”达到了情景相融，过渡顺畅，衔接自然。
　　序列歌词有完整的故事情节，它通过叙事的手法，以时间的顺序给人们交待得一清二楚。有的写12个月———从正月写到腊月，像《刘志丹》、《孟姜女》、《五哥放羊》等；有按年写的，像《凤英要汉》；有按春夏秋冬四季写的，像《对花》；有按天写的，像《连成拜年》中从大年初一写到十五；有按次数写的，像《绣金匾》中一绣、二绣、三绣……还有《小寡妇上坟》是按传统的节日上坟写的等等。
　　采用比拟，把有生命的变成无生命的或者把无生命的变成有生命的修辞手法，这种手法尤其在新民歌的创作中颇为多见。如“小河弹着琴弦，鸟儿把歌唱，花儿点头笑，西北风在怒吼，月亮星星作证”等等。
　　对比的手法，在陕北民歌歌词中也广为运用，像《兰花花》中：“你要死来你早早的死，前晌死来我后晌兰花花走”；《赶牲灵》中：“你若是我的哥哥你就招一招手/你不是我的哥哥走你的那个路”等等。
采用排比，也是陕北民歌歌词中常有的一种手法。像《送大哥》中：“我送大哥黄羊坡……我送大哥五里墩……我送大哥十里沙……我送大哥清水河……”等等。
　　你问我答或者我问你答的手法，最为明显。大家都知道，像《黄河船夫曲》、《十对花》、《打灯谜》、《酒曲》、《夫妻逗趣》等等都是一问一答的对唱。对唱一般是男问女答或者是女问男答，也有一人问众人答和众人问一人答的，形式不苟。
提起夸张，这更有意思了。像：“抱住小妹妹亲了个嘴/满肚子生铁化成水”，“想哥哥想得手腕腕软/叠不起被子铺不下毡”等等。
虚字衬词的运用，在陕北民歌中最为普遍，除《船工号子》、《打夯歌》中的“哎嗨、哟、口外”等，像《东方红》中“呼儿嗨哟”，等等，特别是《妹子开门来》有很长一段是运用虚字衬词过度的。新民歌中的“啊、哎、哟、口外”等等，都是表达思想情感达到高潮的重要手段。
　　单词的重叠，把陕北的方言原原本本地用在民歌中是陕北民歌歌词的又一特点。像穿戴袄袄、裤裤、鞋鞋、袜袜，给人小巧玲珑的感觉，像红艳艳、黄灿灿、蓝茵茵、绿刷刷、粉腾腾、青粼粼、白生生、灰塌塌、黑洞洞，它不重复地把颜色分辨得一清二楚。民歌中单词重叠的例子举不胜举。有时在单词重叠前加个“格”字，突出地表达了方言的特点，像香格喷喷、咸格啧啧、酸格溜溜、凉格丝丝、冰格哇哇、脆格崩崩、臭格处处、尖格锐锐、圆格蛋蛋、平格展展、毛格柔柔、暖格融融等等。如“麻格阴阴天来雾格沉沉/毛格处处眼眼哭成了个泪人人”等等。
　　陕北民歌来自人民群众之口，所以也像链子嘴和顺口溜，自然就讲究押韵。一般上下句（两句）都要韵，四句中一、二、四要韵，八句中一、二、三、四、五、六、八或一、二、四、五、六、八要韵，这种歌词朗朗上口，容易熟背，但也有不韵的，像《兰花花》。总之，陕北民歌歌词中韵的和谐和音韵的自然、完美是值得我们学习借鉴的。
　　通过以上的实例，不难看出陕北民歌歌词有它别具一格赤裸裸、热辣辣、甜滋滋、酸溜溜的特点，细细品味，生活气息浓郁，既简朴真切又生动形象。这就足以说明陕北民歌具备了野、真、辣、朴的四大特色，被人们称道和赞扬，既而久唱不衰，唱红家乡，唱遍全国，流传全球而源远流长。