有从事研究陕北民歌的资深理论专家指出，就陕西的传统音乐，与整个中华民族的传统音乐同样，从社会视角看，是一部由原始到现代，有初级到高级，由民间到官方，由业余到专业，不断发展、变革、创新前进的历史。然而，就建国半个世纪来说，陕西的传统音其总趋势是向两极分化：一方面是专业人员挖掘整理、高水准的发展，推出象秧歌剧《夫妻识字》《兄妹开荒》，歌剧《兰花花》等优秀曲目；另一方面是民间的业余的、自然的日渐衰落和消亡。有其自然、历史和社会的原因——

    其一是社会发展了，科学技术发达了，尤其是机械化的出现，彻底改变了劳苦的生活方式。就陕北人而言，不再为生计去”走西口“，不会再吆喝着骡子”赶牲灵“，两河（黄河、无定河）时常断流，难以行船，因此上，”船工号子“一笔勾了，农家修建也由机械化取代了了拉峨打夯的繁重劳作，因此上，拉峨打夯号子也勾销。

    其二是现代生活方式的改变，逐渐淘汰了古老的风俗传统。因此，因礼而乐的传统逐渐被人们遗忘废弃。

    其三是文化意识的进化，使之旧时赖以于宗教、迷信活动的传统乐种日渐消亡。

    其四是物质文化的丰富，消除了人们的苦闷，现代思想的开化，人们由被生活所累转变为尽情享受生活。

    当然还有更多更深刻的观念变化，使过去饱含炽烈的男女情爱的民歌、信天游不再需要那样遮遮掩掩......