29岁的王建宁来自清涧县一个普通的农民家庭。他有一副典型的陕北汉子相貌，给人敦厚、实在的感觉。用他的话来说，“自己就是个农民的儿子。”
　　王建宁从小酷爱文艺，并学过唱戏。1994年从清涧艺校毕业后，来到横山县的一家工厂打工，在一次自弹自唱了陕北民歌《这么好的个妹妹见不上个面》后，结果四座皆惊。从此他深深地爱上了陕北民歌，并与陕北民歌结下了不解之缘。因此，他开始拜师学艺，四处打探消息参加比赛，争取见世面讨学问。
　　王建宁清楚地记得，自己首次登台比赛是在2002年9月份，当时他参加了榆林市举办的“荣民杯”陕北民歌大赛，并且获得了一等奖。这次比赛为他的生活敞开一扇明亮的窗，使他坚定了要走民歌路的信心。他拜访了老一代陕北民歌演唱家，虚心请教、学习，并不断参加比赛，获过不少奖项。为了寻找更合适的发展环境，2005年他来到了“民歌之乡”安塞县，并在安塞县曲艺队工作。在专业老师的指导下，他的唱功有了质的飞跃。
　　2006年是王建宁的收获之年，不但获得了“十大陕北民歌手”的称号，还获得了第十二届全国青年歌手大奖赛陕西赛区选拔赛三等奖。
　　对自己成为“十大陕北民歌手”，王建宁觉得挺高兴，他说自己年轻，艺术之路还很长。每一次参赛都会发现自己还有很多缺点与不足，并利用比赛这样的学习机会来逐步弥补自己的缺失。王建宁说，自己在生活里是个比较内向的人，可只要谈到民歌自己就来劲儿。提起参赛前的心态，王建宁十分坦诚：“不想当将军的士兵不是好兵，人生就像爬阶梯，每跳一次目标当然要向上的，自己确实很想获奖，这是对自己努力的一种肯定”。让陕北民歌代代相传，这是王建宁在此次大赛上讲述的心愿，相信他会朝着自己的心愿一步一步地迈进。