“信天游”是黄土高原上流行的一种民歌形式。

    诞生“信天游”的陕北高原自然条件极差,地形复杂，生活困苦,人烟稀少。在陕北，两山之间，往往隔着一道深沟，人们互相可以望见，须提劲呼喊才能听见，但要走到一起，却要绕路很远很远。高原上地广人稀，匆匆赶路的人没人搭话，伴随者只有牲口和黄土、白云。惟有对着山川大地高声呐喊，才能宣泄胸中块垒，只有把调子拉的很长，才能尽抒胸臆，把想说的话语一吐为快。

    信天游不是绣楼小姐娇柔造作的无病呻吟。它是从赶牲灵的汉子、放羊的老汉、相恋而难得见面的男女后生的心灵中流淌出的呐喊。因而歌声婉约而又苍凉，浑厚而又高亢。它有一种特别的味道和韵律，很真，很纯，艺术性也强。悲时如泣如诉，激越处裂石穿云。它的歌词采用陕北最通俗的语言，但不失比兴和对仗,并可随心所至，即兴填词；它的曲调和节奏也可以随歌唱者的心情甚至所行道路的长短而即兴延伸。有时唱歌的人已转弯或已走得很远，歌声却还在天地间悠悠回荡。

    记得我们刚到陕北，在村里开会前按当时的规矩齐唱《东方红》时，一位叫康永高的汉子，身穿土布黑袄，头系白羊肚手巾，一足踏地，另一足很自然的蹬在长凳上，昂着头忘情地用陕北方言拖长了腔调唱起来。早已习惯了进行曲式的庄严的大合唱的我们这些北京娃觉得很惊异---原来革命的“圣歌”还有这种唱法，并且就出自如此的“原生态”。

    信天游虽然土到极致，俗到极致，但正因为它是发自肺腑的声音，所以有一种荡气回肠、撼人心魄的力量。

    《血色浪漫》中钟跃民说，“陕北民歌中的悲凉感，是人们对苦难的一种无奈”。我认为此话未免失之片面。因为除了消极的对苦难的慨叹，信天游中更有对爱情的忠贞和对命运的抗争。如人们耳熟能详的《兰花花》，就歌唱了一个敢爱敢恨但被有钱有势的老财压迫的陕北烈女子，不甘欺凌，拼死反抗，要和自己心爱的人“死活呦常在一搭”。那种“不自由，毋宁死”的精神，把歌曲推向高潮，加上哀婉幽怨的曲调，感人至深。

    不管别人怎样看，我觉得，如果要用三个字来概括信天游，那么最贴切的字就是“真、善、美”。

    一些现代青年，也许因为没有切身的体验，暂时不能欣赏和理解陕北民歌，但随着涉世的深入，他们会慢慢地理解的。而对于广大经历过那风云年代的人们，一曲信天游的确可以催人泪下,它令人心灵升华,宠辱皆忘。

    能打动人心的东西,既在于其形式,更在于其内容。“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。”

    又及：正写至此，TV中传来了维也纳金色大厅里中外演员男女二重唱“信天游”的声音。当那位外国演员用中文唱出的“铡草刀剁头不呀么不后悔”时，观众掌声雷动。虽显得滑稽，但仍可感到外国朋友演唱和观看时的真诚。看来，“音乐无国界”，这话确实有道理。