在陕北，过年其实过得是正月。正月，陕北这块地皮的气色，就如刚从地里摘回的瓜菜鲜嫩、水灵。人的情绪好似酒泡浸过的大红枣光亮、饱满。都说不清自己生活在现实中，还是仙游在天堂里。
    神迷的正月，迷离神志的不是稀罕的食物，并非醉人的烟酒，也不单单是亲人的团聚和天伦之乐，最为牵魂荡魄的是那倾诉呐喊般的大碗唢呐声中那如疯如癫、如痴如醉的秧歌活动。
    秧歌活动，在陕北称为闹红火，一个“闹”字就足以表现出这块土地上人们的心性，说白了，就是人们渴求在苦涩的现实中，让灵魂获得些许的超脱、释放、舒展、净化，使生存和精神空间得到一定的扩充。
    秧歌演出中，最为精彩的是称为“踢场子”的一男一女取闹嬉戏的民间舞蹈表演。
    顾名思义，踢场子是一种在乡村野场子里以“踢”为主的民间生活舞蹈。表演风格讲究：拳出云卷波浪翻，脚起电闪箭离弦，身软如柳露明月，步飞似风水飘船。著名艺人们的表演犹如功底道力深厚的书法作品，流走停动、挥臂动腿、眉来眼去、出神入化，一场一种景观，一次一番风韵，令那些从大都市里来陕北采风的专业舞蹈家们瞠目结舌，使出了浑身解数也只能模仿到一些皮毛而已。
    陕北人踢场子不是为艺术，更不是为表演，大多数人压根就不懂艺术是什么，表演为何物，他们是通过扬胳膊摆腿来宣泄一种情绪，通过观赏和参与这种无拘无束的娱乐来获取一种奇诡的、在日常生活里难以找到的美妙幻感。旧时，日子太苦，男人们为了转移内心的苦痛，把那种言不清、道不明、抓不住、逮不着的情绪，外化在走、扭、摇、摆、踢的动律中，通过四肢体态的进退曲伸、离合变化，释放出刚、健、稳、坚、爽的黄土山般的雄浑气概；生活太闷，女人们为了抚慰情感的残缺，借用彩扇的绕、扬、缠、甩，把体内的气、意、神、韵呈现在闪、颠、柔、脆、俏的姿态中，以彰显她们心志的高旷、雅淡、灵秀、悠远。
    从这些空灵的踢场子动作名称里，便可揣摸咀嚼出陕北人闹秧歌的真实意蕴：“劈石捣山拳”、“盘臂推风掌”、“提步踏云”、“杨柳摆身”、“猛虎下山”、“蛟龙腾空”、“踏尘望月”、“喜鹊登枝”、“抽身拂尘”、“飞蝶扑面”……平素泥胎、树根般木讷的汉子，在踢场子和观看踢场子时的神态是那样的玄妙，他们感到自己变成了魔力无边的超人，出掌开石，挥拳平山，双掌一推风起云涌，肉身时而飘逸成春风里的杨柳，时而威壮成啸吼山林的猛虎或横空出海的蛟龙；往常面色委顿无彩的女人，在闹红火和欣赏闹红火时，气色陡然就变得灿烂娇艳，可能觉得自己真就是那奔月的嫦娥，凌空的喜鹊，自由飘飞的彩蝶，尘世的俗事在此时确实无法缠裹她们的灵魂。在狂放的走扭跳跃中，血液在奔流，毛孔在膨胀，颤动的肌肉里流淌出的不仅是汗珠，更是宇宙间滚动的有形云团、无形气体和流走的星宿。天人合一的豪壮、巨大、浩然之感，在那会儿得到了莫大的呈现和真实的体验。他们觉得心室噌噌地无限扩展着，虽然身子始终未离开山野小村的土院野场，可眼前确实出现了千万里之外的浩海碧波、风起云涌、万马奔腾、霞光夕照。虽然大字不识一筐，道理讲不出多少，可他们脑海里真的就显映出了千百年的日出月落、草枯叶黄、春秋轮转、沧桑沉浮。他们的心脑似清泉冲洗过般感到格外的澄明、透亮，许多深奥的理念便无师自通了，觉得尘世间不再有什么东西能迷蒙困惑住他们……
    踢过场子，闹完红火，出了正月，陕北的男女们种地的依然去种地，打工的照旧去打工，担挑背拉过河爬坡，从外表看去，几乎没有一点变化，可内里精神的提升，他们自己是明确感觉到了。
    踢场子，踢的是一种心气，一种意念，踢宽了狭隘的胸襟，踢活了板结的脑筋，踢宽了浅陋的眼光，踢得血气贯通、心意畅达、神志清明，踢溅起了生活的舒爽和浪漫，踢踏出了生命的厚重和悠远。
    踢场子这种看似拙朴土垢的陕北民间舞蹈，悟得其真谛者，必将能踢出一片人生的大气象。