老榆林的人们在除夕有守岁的习惯。守岁从吃年夜饭开始，这顿饭必定是慢慢地吃，有的人家从掌灯时分入席，一直要吃到深夜。
    在这 “一夜连双岁，五更分二年”的晚上，家人围坐在一起，欢聚一堂。茶点瓜果满桌，其中，苹果（平平安安）、枣（春来早）、柿饼（事事如意）、年糕（一年比一年高）等均有吉祥意，当然，除夕夜的饺子更是少不了。有的人家还要备一盆饭，年前烧好，要等到过年，叫作“隔年饭”，也有的人家每顿饭后都留出一些，表示年年有余，一年到头吃不断，今年还吃昔年粮的意思。“隔年饭”一般用大米和小米混合起来做，有黄有白，喻作“有金有银，金银满盆”的意思。
    看春晚、打牌、游戏、放炮、吃饺子等等，喧闹之声汇成了除夕夜欢乐的高潮。通宵守夜，象征着把一切邪、病驱走，更是期待着新的一年吉祥如意，事事顺利。古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。普天下人都盼望着新年零点的到来。
    守岁习俗由来已久，《秦中岁时记》有：“守岁之事三代前后典籍无文，至唐杜甫的《杜位宅守岁》诗云‘守岁阿咸家，椒盘已颂花’疑自唐始。”白居易《客中守岁》诗：“守岁尊无酒，思乡泪满巾。”孟浩然有“续明催画烛，守岁接长筵”的诗句。到了宋朝，守岁遍于城乡。苏东坡的“儿童强不睡，相守夜欢哗”，描述了守岁的情景。《东京梦华录》记载：“除夕……士庶之家，围炉而坐，达旦不寐，谓之守岁。”
    常言道：“黄金易得，韶光难留”，爱生命，惜光阴，这也许是普天下守岁之因吧！守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对新年寄以美好希望之意。其实，总结过去展望未来，对今人不无益处。