陕北民歌是一条河,这条河源头深，水流长。一首首经典的歌是河的支流，河的浪花，河的精魂。编陕北民歌的、唱陕北民歌的不是名流雅士，而是最底层的劳动人民：揽工汉、拦羊的、石匠、木匠、赶牲灵的、说书的盲人、闹秧歌的演员、伞头，庄稼人的大姑娘、小媳妇，甚至是童养媳……穷人想的、说的、唱的都是劳动生活，都是心里话，都是实实在在的爱。别看歌土得掉渣渣，唱起口甜，听着悦耳，越传越远，传到众人中间，众人你一言我一语，越改越美。歌是咱众人的，谁也不争主创权，谁也不嫌弃别人修改的歪好，谁也不担心侵权，谁也不要演出费，只要众人心里乐就满意了。
    毛主席和中央红军一来到陕北，穷人翻了身，陕北的民歌迎来了百花盛开的春天，尤其是延安文艺座谈会上的讲话是一盏辉煌的灯，照亮了前进的路程。人民的作家、诗人、音乐家纷纷深入革命根据地，深入到老百姓中间。有了大作家、大音乐家加盟、坐阵，陕北民歌越来越多了，出的精品也慢慢多了。农民歌手李有源创作的《东方红》在佳县唱响了，在延安唱响了，巧遇几个出了名的作家、音乐家坐下来，你改一句，他加一句，《东方红》一段歌词成了三段，成了歌中之歌。民歌变名歌，《东方红》由黄土沟、黄土坡唱到了北京天安门，唱到了长城内外、大江南北，唱到海外，唱响九霄碧空。
    陕北东邻山西，北依内蒙古，西连宁夏、甘肃。陕北民歌是朵大花、是颗明珠，陕北民歌也是晋蒙甘宁民歌，《绣金匾》等歌曾叫陕甘宁革命民歌。陕北民歌是五省区黄土民歌的漩涡、中心，这是一种荣耀。陕北民歌东流、西移、北涉、衰落，那是一种危机，我们已经面临危机。黄土文化失了陕北民歌这张名片，油河、气田、煤海、盐都的榆林失了这张名片，而且要是失在我们手里，儿孙后代会问起：过去我们穷得叮当响，陕北民歌上去了，今天榆林、延安富得流“油”，陕北民歌却丢了。我们该如何回答呢？
    “问渠哪得清如许，为有源头活水来！”过去，陕北民歌有源源不绝的活水：有人走了西口，有人拦了几只羊，有人赶了几头毛驴，还有一对男女在沙蒿蒿林谈了恋爱……川里、沟里、坡洼、沙圪梁梁就冒出了久唱不衰的 《走西口》《五哥放羊》《赶牲灵》《泪蛋蛋泡在沙蒿蒿林》……现在黄土地出了世界级的大气田、大煤海、大盐海，有了汽车、火车、飞机，却没有编出陕北民歌来。这些矿藏里挖出来的生活，掘出来的歌一定是动人的，因为那是生活的漩涡，同时也是爱的漩涡、希望和成功的漩涡。工人、庄稼汉、农民工处在那漩涡里，他们创作的歌是原汁原味的，是未加工的璞，任何一个大作家替代不了他们那种真诚的、淳朴的、生动的创作。
    要挖掘、疏导生活的活水、民歌的活水，陕北民歌创作应“落实”到县、乡，更应该“落实”到村、社区，“落实”到人，扶植、培养新世纪的“赶牲灵的”、“拦羊的”、“揽工的”、“伞头”、“说书匠”……成了当务之紧，当务之重，只要把陕北民歌的“矿石”挖出来就好办了。
    陕北民歌是散发黄土芬芳的歌，现在有才华的、现代派的、朦胧派的诗人们不愿“湿足”陕北民歌之河、之湖。现在是竞争的年代，多少人在绞尽脑汁振兴国粹京剧，多少人想方设法振兴秦腔，陕北民歌同样需要振兴，需要新时代的李季、路遥、张子良式的人物出山、下河，需要新一代的音乐名家“兴风作浪”。专家和群众相结合是鱼和水的关系，鱼水相谐，陕北民歌就会迎来第二个春天，就会出新的精品，就会引领全国民歌振兴的潮流。
    黄土地上有忠实于陕北民歌创作的乡土文人，虽然是业余的、零零碎碎的，虽然离生活的漩涡稍远了点，虽然比名家的环境、条件、素养是差了点，虽然写了朴朴实实的信天游，虽然作品是好的，但需要到生活中夯实、充电，把陕北民歌的韵味变浓点，更需要名家大腕式的人物点石成金，或者凿璞为玉。陕北民歌出了“今品”和“精品”，将会提高乡土文人的勇气和信心，他们是有苦劳也有功劳的人，有识之士、政府部门应该把他们扶上马，送一程。
    可喜的是，市上领导和有识之士已经十分重视陕北民歌了，但剃头挑子一头热，到了县上、乡上、村上就淡了、冷了、忘了。有些文艺爱好者自己掏钱收集陕北民歌，数量多、质量好、成本高、销售难，爱书的人买不起，买得起的人不爱书，影响自然小了、弱了。陕北民歌的创作、收集、整理，要上一个新的台阶，必须走专家、乡土文人、民间歌手三结合的道路，有旗手在前，队伍自然跟上来了。政府在经济上也该扶一把了。抓住了创作队伍，抓好了创作队伍，陕北民歌的源头活水就会涌出浪花来。
    当前，有人提倡中小学音乐教材应编写点京剧常识，京剧应该走进大学校园，三秦有人主张中小学音乐教材写点秦腔类的乡土教材，黄土地的人也应该编写陕北民歌乡土音乐教材。小学的、中学的音乐老师首先是热爱陕北民歌的人。校园里诗歌创作和竞赛都应该有陕北民歌的地盘，中小学生中爱写诗的同学读了、写了、唱了陕北民歌都应该给予适当的鼓励，扶植。
    过去的陕北一脚踩下去是黄土，一脚踩下去是焦沙，地方是贫穷了点、闭塞了点，受自然环境诸因素的影响，陕北民歌，尤其是信天游，虽然把比喻用活了，但因比喻过多，其他文学手法技巧挤不进来，句式单薄，必然影响了内容的表达。酒杯盛酒毕竟有限，酒应装在坛子里。两句式可以改为四句式的，四句式的也可以改为八句式的，或者再多点……从宋朝开始就有词牌，元朝兴起了曲调，明、清有了散曲，陕北民歌也可以尝试新的曲牌，这种新的曲牌更靠近新散曲、新诗，也可以更自由些、灵活些。改革是个麻烦的、痛苦的、漫长的过程，反复探索的过程，必然会引起争议，有人反对，有人摔跤。大胆地、有准备地走出第一步，振兴陕北民歌就有了希望。当然改来改去，黄土味不能丢了。改革形式的同时，陕北民歌的内容必须贴近时代，贴近生活；贴近煤、石油、天然气、岩盐；贴近现代人的理想、追求、爱情。
    陕北民歌有了好举措、好人才、好形式，他的源头活水会涌出来的，会重新走出黄土地，走出三秦大地，走到北京，走到全国的。黄土地不仅富得“流油”，也应该富得“流歌”。